Атака мертвецов |

6 августа 1915 года в ходе Первой Мировой войны состоялась атака мертвецов.

Первая мировая война стала полигоном для применения многочисленных отравляющих веществ. Первой начала их использовать Германия: широкую известность получила химическая атака на Западном фронте в районе города Ипр. Восточный фронт не стал исключением. Первая газобалонная атака против русской армии была проведена немцами 31 мая 1915 года.

Формально химическое оружие было запрещено к использованию, поэтому армии Антанты оказались не готовы к защите от отравляющих веществ.

Противогаз Зелинского-Кумманта ещё не получил широкого внедрения, поэтому русские солдаты спасались чем могли. Чаще всего это были просто тряпки, пропитанные водой.

Именно поэтому немецкая атака из 30 газобаллонных батарей в сочетании с обстрелом крепости снарядами с хлорпикрином утром 6 августа 1915 года оказалась для защитников Осовца сокрушающей. В то же время Генеральный штаб отдал приказ продержаться двое суток.

Крепость имела в тот момент важное стратегическое значение, обойти её было невозможно. Немецкая армия предприняла не одну попытку штурма, но все они заканчивались ничем. В июле 1915 года началась установка газовых батарей из нескольких тысяч баллонов с хлором. Тёмно-зелёное облако, выпущенное на рассвете, на глазах уничтожило всю растительность. Позже исследователи писали, что газ проник на 20 километров вглубь, сохраняя своё поражающее действие на высоте до 12 метров. Шансов уберечься у оборонявшихся не было.

Из строя разом выбыло более 1600 человек, тяжёлые отравления получили все без исключения.

За газовой атакой последовал артиллерийский обстрел, с применением отравляющих снарядов. После этого на штурм крепости выдвинулась немецкая пехота – порядка 7000 солдат. Они рассчитывали взять обезлюдевшую крепость без малейшего сопротивления.

Комендант Осовца генерал-лейтенант Николай Бржозовский отдал приказ начинать контратаку. Возглавил её подпоручик Владимир Котлинский, командир 13-й роты Землянского полка, где уцелело несколько десятков солдат. К ней подключились остатки 8, 12 и 14 рот. Всего в живых осталось не больше сотни солдат.

Когда немцы увидели контратакующих, ужас от этого зрелища заставил их оцепенеть.

Русские выглядели как восставшие из могил мертвецы. Обмотанные тряпками лица, изувеченные ожогами тела, содрогающиеся от жуткого кашля, при котором буквально вылетали куски плоти и кровь.

Контратака не встретила сопротивления: немецкая пехота в панике ринулась назад, подгоняемая остатками русской артиллерии. Подпоручик Котлинский, изо всех сил пытавшийся воодушевить своих солдат и достойно встретить немцев, был смертельно ранен. Штурм был отбит ещё до полудня.

Дальнейшая оборона Осовца не имела смысла для русской армии, фронт уходил на восток, поэтому Генштаб отдал приказ эвакуировать остатки гарнизона. Оставшиеся укрепления взорвали. Крепость была оставлена в конце августа, затем на её руины пришли немцы.

По материалам: