Был членом РСДРП с 1908 года. После Октябрьской революции 1917 года принимал в работе различных органов власти: исполком Моссовета, Московский военно-революционный комитет, Реввоенсовет Советской Республики, фронтов и армий, Народные комиссариаты РСФСР. С 7 декабря 1918 года по 18 марта 1919 года — член РВС 8-й армии РККА.
7 июня 1921 года стал невольным свидетелем убийства советского посла в Варшаве Петра Войкова.
В 1922 году вел тайные переговоры о сотрудничестве РККА и Рейхсвера Германии. С января 1922 года — член РВС Западного фронта. С 1922 года — начальник Главвоздухфлота. С июля 1923 года — главный начальник Воздушного флота РККА. С ноября 1924 года — начальник ВВС РККА и член РВС СССР.
В 1925— 1927 годах — советник полпредства и полпред в Великобритании. Из-за его разведывательной деятельности дипломатические отношения между СССР и Великобританией в 1927 году были прерваны.
С 1927 по 1934 годы — член Центральной контрольной комиссии ВКП(б) и кандидат в члены Президиума ЦКК. С 1930 по 1932 годы — член Президиума ЦКК.
В 1930 году стал заместителем наркома внешней и внутренней торговли СССР, а затем Наркомом внешней торговли СССР и занимал эту должность до 1937 года.
В августе—октябре 1937 года возглавлял Управление государственных резервов при Правительстве (СНК) СССР.
7 октября 1937 года арестован по обвинению, что в составе террористической группы в августе 1934 года добивался приема у И. В. Сталина с целью совершения в отношении него террористического акта.
13 марта 1938 года по приговору Военной коллегии Верховного Суда СССР на основании статей 58.1.а, 58.2, 58.7, 58.9 и 58.11 Уголовного кодекса РСФСР (в редакции 1926 г.) приговорён к смертной казни. Расстрелян 15 марта 1938 года.
На основании постановления Пленума Верховного Суда СССР от 4 февраля 1988 года реабилитирован посмертно.
Жена Зоя Александровна — была репрессирована и расстреляна.
Старшая дочь, Елена, выведена в романе Анатолия Рыбакова «Дети Арбата» под именем Лены Будягиной. В своих мемуарах А. Рыбаков утверждает, что он и Лена учились в одной школе. Согласно официальной версии, Елена застрелилась, когда отдыхала в Гагре. Она жила на даче Нестора Лакобы. В один из дней, после ужина в компании с хозяином и его друзьями, она удалилась в спальню и застрелилась, взяв пистолет у Нестора. А. Рыбаков приводит в своих мемуарах другую версию: «Наш роман не состоялся. После школы мы несколько раз виделись, потом мне сказали, что она пошла работать на завод чуть ли не сварщиком, потом вышла замуж. А уже после войны, вернувшись наконец в Москву, я узнал, что Лену еще в середине тридцатых годов застрелили в гостинице, в Сухуми. Как, почему, за что — до сих пор мне неизвестно. Но когда узнал о ее смерти, понял, что еще в школе она предчувствовала свою обреченность; возможно, и я тогда неосознанно догадывался об этом, жалел ее, и это сдерживало».
Сын Валерий — был репрессирован.
Сестра Е.П. Левина-Розенгольц — художница, была репрессирована после войны, но пережила лагеря; была замужем за писателем Борисом Левиным. Она взяла на воспитание дочерей А. Розенгольца — Наталью (6,5 лет) и Зою (4 года) после его ареста.
Брат Г. П. Розенгольц — ученый-микробиолог, вышел из места лишения свободы в 1955 году.
По материалам интернет ресурсов
профессор Игорь Михайлович Мацкевич
