13 сентября 1963 года покончил с собой выдающийся советский спортсмен (прыжки в высоту) Юрий Степанов.
В 1959 году 27-летнего Степанова забрали в одну из ленинградских психиатрических клиник с ужасным диагнозом «сильное психическое переутомление, психическое расстройство и мания преследования». Очевидцы рассказывали, что в те дни Юрий в больничной пижаме целыми днями ходил по коридорам больницы, высоко подскакивая и произнося одну и ту же фразу: «Я им всем докажу!»
13 июля 1957 года Юрий Степанов взял высоту в 216 сантиметров. Вот что тогда передал в редакцию корреспондент «Советского Спорта», единственного на тот момент спортивного издания в стране: «На проходящем в Ленинграде матче легкоатлетов городов Хельсинки и Ленинграда блестящего успеха добился ленинградский спортсмен Юрий Степанов. В соревновании с рекордсменом финской столицы Эйно Симелиусом он успешно преодолел планку на высоте 2 м 04 см. Затем планка была поднята на 2 м 11 см, что выше рекорда СССР на 1 см. Степанов взял эту высоту со второй попытки, установив, таким образом, всесоюзный рекорд. Ещё не смолкли аплодисменты, которыми публика наградила спортсмена, а Степанов уже готовился к взятию нового рубежа – 2 м 16 см Ни одному прыгуну мира ещё не удавалось преодолеть планку на такой высоте. И это сделал замечательный советский спортсмен Степанов. Он взял высоту в блестящем стиле с первой попытки. Таким образом, мировой рекорд американского легкоатлета Чарльза Дюмаса улучшен на 1 см».
На стадионе «Динамо» в тот день находились не только счастливые и гордые за Степанова ленинградцы, но и неприметный финский фоторепортер. Через несколько дней один из его снимков опубликуют сразу в нескольких европейских странах. На фото была чётко видна необычно толстая подошва на левой, толчковой ноге Юрия. Статьи пестрели яркими заголовками: «Туфля-катапульта», «Секретная подмётка»…
Вот как уже значительно позднее объяснял журналистам этот факт тренер Гойхман: «Такую прыжковую обувь с 11-миллиметровой войлочной подошвой придумал и разработал я. В то время шиповки для прыжков шили сами, поэтому каждый фантазировал как мог. Первоначальная идея туфли с необычной подошвой была в том, чтобы Юрий мог полноценно использовать отталкивание и при этом уберечь от травмы «ахилл». Не более того. И лишь потом мы увидели, что это трамплин».
Надо понимать, что официальные легкоатлетические правила такую «катапульту» тогда НЕ запрещали. Тем не менее скандал на фоне того фото раздули до планетарного масштаба. Международная федерация легкой атлетики (ИААФ) больше года не регистрировала мировой рекорд. До того момента, пока уже в 1958 году Степанов в матче СССР–США в «Лужниках» лично не обыграл экс-рекордсмена Дюмаса и не подарил американцу те самые «волшебные туфли». После этого рекорд в 216 сантиметров наконец утвердили, и Юрий стал полноценным обладателем мирового достижения.
После этого у спортсмена начался спад, и многие недоброжелатели припомнили ему историю с подошвой.
Юрий Степанов стал выпивать и впал в глубочайшую депрессию.
Юрия Степанов нашли повешенным в его маленькой комнатке в большой коммунальной ленинградской квартире. Он был одет в свою старую спортивную форму сборной СССР. Незадолго до этого ему исполнился 31 год.
По материалам очерка Александра Кузьмина «Прыжок на тот свет» // https://www.sport-express.ru/athletics/reviews/yuriy-stepanov-tragicheskaya-istoriya-rekordsmena-mira-iz-leningrada-legkaya-atletika-pryzhki-v-vysotu-1760086/
профессор
Игорь Михайлович Мацкевич
