Как заработать на свадьбе

В то время как федеральное правительство снизило пошлины за регистрацию браков в Нигерии, коррумпированные чиновники регистраций браков продолжали вымогать деньги у потенциальных супружеских пар, взимая плату выше официального курса, переводя миллионы найр на их личные банковские счета и обманывая федеральное правительство. В этом расследовании рассматриваются коррупционные практики и лазейки, через которые система срывает работу собственного онлайн-регистрационного портала и принуждает граждан к обязательным взяткам. ТАЙВО АДЕБУЛУ работал под прикрытием, чтобы разоблачить мошенничество в процессе регистрации брака.

Наряду с паспортом свидетельство о браке, возможно, является самым желанным официальным документом, который можно надеяться получить в Нигерии, самой густонаселенной стране Африки. Для получения визы парам необходимо действительное свидетельство о браке, а регистрация брака в соответствующем государственном органе не подлежит обсуждению. Поэтому каждую неделю сотни нигерийцев отправляются в загсы, чтобы обменяться супружескими клятвами и скрепить свой союз.

В то время как некоторые заявители обращаются в местные государственные реестры, другие предпочитают реестры, контролируемые министерством внутренних дел, федеральным государственным учреждением, на которое возложена ответственность за проведение брачных услуг. Судебная борьба между этими двумя известными регистраторами за то, кто имеет право выдавать свидетельства о браке, подпитывается широко распространенными спекуляциями о том, что иностранные посольства в Нигерии не принимают свидетельства о браке из местных государственных реестров. Это восприятие превосходства, дарованное реестру Икои, было оспорено, когда высокий суд Лагоса постановил в 2018 году, что браки, заключенные и зарегистрированные в местных советах штата, также являются действительными.

Тем не менее многие заявители по-прежнему считают, что свадьбы, проводимые в федеральных регистрах, являются наиболее признанными и приемлемыми. Таким образом, семь федеральных загсов в штатах Абуджа, Лагос, Имо, Эдо, Кано, Плато и Риверс продолжают принимать все большее число заявителей.

Внутри Самого Покровительственного Нигерийского регистра браков

Федеральный реестр браков в Икойи расположен на Альфред-Реване-роуд, остров Лагос, и одной из его ближайших достопримечательностей является мост Фаломо, знаменитый колоннами, окруженными фресками, воздающими дань уважения 276 школьницам, похищенным в 2014 году террористической группировкой «Боко Харам» в Чибоке, штат Борно. Всего в трех минутах ходьбы от портретов девушек и тени моста Фаломо можно попасть в место, которое часто называют самым покровительственным реестром Нигерии.

Здесь свадьбы проводятся со среды по субботу, за исключением государственных праздников. Специальные заявки рассматриваются по запросу по понедельникам и вторникам за дополнительную плату. Тем не менее, в день свадьбы реестр всегда полон до краев.

Я под прикрытием отправился в регистратуру Икои, представившись одним из сотен претендентов из шести штатов Юго-западного региона, надеющихся выйти замуж. У входа каждому посетителю был назначен чиновник; Элси была моей.

Придя в регистратуру, вы не можете пропустить дела дня. Справа от входа, прислоненные к стене, развевались на ветру три старомодных свадебных платья. Рядом с нарядами стояли три безголовых обнаженных манекена; их нагота, возможно, объяснялась тем, что платья, которые они когда-то носили, были взяты напрокат некоторыми парами, ожидавшими своей очереди в свадебном зале. Напротив входа располагалась туристическая компания, которая утверждала, что оказывает помощь в получении студенческих виз, разрешений на работу, медицинских виз и туров за пределы Нигерии.

Я сказала Элси, официальному лицу, занимающемуся моим делом, что меня больше не интересуют свадебные платья; что у меня нет никаких необходимых регистрационных документов (свидетельства о холостяцкой жизни и рождении). Она сразу же направила меня к другой женщине в легкой джинсовой рубашке и джинсах, которая сидела за пределами ряда офисов. Ее золотые серьги-кольца застряли в ремешках маски, закрывавшей подбородок.

“Вы должны заплатить N2,500 за вас и вашу жену, — сказала женщина в джинсах. Она дала мне записную книжку; я записал все подробности, назвавшись Олатунджи Ияну. Моим воображаемым супругом был Олувагбоега Опееми.

Мисс Олл-Деним, которая отказалась назвать свое имя, затем объявила, что процесс завершен, не предоставив никаких документов. Она сказала, что когда наступит день свадьбы, у меня не будет никаких неприятностей, потому что она уже записала оплату. Она попросила меня вернуться в регистрационную контору, где я воссоединился с Элси.

Это был небольшой кабинет с четырьмя письменными столами, белыми и синими пластиковыми стульями для будущих кандидатов. На каждом столе лежали сотни бланков заявлений, сложенных в десятки зеленых папок. Везде было шумно; все либо считали, либо собирали деньги, так как платежи в основном производились наличными. Я уловил обрывки разговора:

“Вы должны заплатить за свиток…”

— Когда ты придешь в этот день, убедись, что у тебя есть немного денег, потому что…”

Я слышал, как мужчина-чиновник сказал кому-то, что он предпочел бы получить все гонорары наличными. Это напомнило мне, что никаких следов вымогательства не останется, если я заплачу наличными. Я заметил, что официального банковского счета для заявителей не предусмотрено. Когда Элси потребовала плату, я был готов. Я настоял на том,чтобы оплатить регистрационный взнос в размере 25 000 долларов электронным банковским переводом, чтобы оставить запись. Элси дала мне номер своего личного банковского счета, куда я отправил деньги.

В офисе единая ставка составляла N25 000, и это эхом повторялось для всех заявителей. Помимо N2,500 Ms All-Denim, взимаемых за сертификаты холостяка/старой девы,я заплатила еще N2, 500 за документы “декларации возраста”, в отсутствие свидетельства о рождении. Буквально, помимо паспортной фотографии, можно зарегистрироваться для заключения брака в офисе Ikoyi без какой-либо формы удостоверения личности или юридического документа. Каждый процесс имеет свою цену.

После того,как я расстался с общим количеством N30 000, начался процесс регистрации. Элси отметила, что в день свадебной церемонии заявители также заплатят N2 000 за свиток свидетельства о браке и N3 000 официальному фотографу регистратуры. На вопрос, могут ли заявители привезти своих личных фотографов, она ответила утвердительно, но с оговоркой. Фотограф реестра все равно получит гонорар, независимо от того, выполняет он работу или нет.

Многомиллионное предприятие Найры

Когда Джордж Асонджа, юрист из Акуре, столицы штата Ондо, женился в регистратуре Икои в 2018 году, его заставили расстаться с деньгами, на которые ему не выдали квитанций.

“Вы просто должны заплатить, если хотите достичь своей цели без промедления. Я сделал регистрацию в их офисе, заплатил N21 000 и получил за это квитанцию. Затем мы заплатили им еще 10 000 долларов, у которых не было квитанции. Вы бросаете деньги в качестве подношения во время празднования, — сказал он.

Через два года после того, как адвокат женился, федеральное правительство снизило плату за регистрацию брака, и реализация началась 1 июля 2020 года.

“Сборы,взимаемые за Законный обычный брак,также были сокращены с N21 000 до N15 000,в то время как плата за Законную специальную лицензию была сокращена с N35 000 до N25 000”, — сказал министр внутренних дел Рауф Арегбесола в циркуляре.

Законный обычный брак заключается между двумя нигерийцами, в то время как законный специальный брак заключается тогда, когда один из партнеров не является нигерийцем.

Новые сборы были отражены на онлайн-портале “eCitiBiz”, созданном в 2018 году для облегчения регистрации и оплаты брака. Абдулрахман Данбазау, тогдашний министр внутренних дел, сказал, что платформа сократит ненужные контакты с людьми, обеспечит быстрое предоставление услуг и будет способствовать экономическому развитию. В декабре 2020 года г-н Арегбесола заявил, что платформа автоматизации принесла федеральному правительству 2,17 миллиарда долларов через два года после ее запуска.

Однако некоторые чиновники министерства также превратили этот процесс в дойную корову, чтобы помочь себе. В частности, некоторые должностные лица регистра Икои взимают с заявителей плату значительно выше официальной ставки N15 000. Они также нашли способы обойти платформу eCitiBiz для вымогательства супружеских пар. Собрав регистрационный взнос на свои личные счета, чиновники сами переходят на онлайн-платформу, чтобы создать учетные записи для заявителей и начать процесс регистрации с информацией, представленной на форме, предоставленной заявителям. Мои регистрационные данные для eCitiBiz были отправлены на мою электронную почту через два дня, и я смог контролировать процесс онлайн.

При взимании должностными лицами Икои минимум N25 000 за услугу с оговоренной платой N15 000 дополнительно N10 000 производится на одного заявителя. Пары, с которыми я беседовал, дали оценку от 200 до 500 браков, проводимых ежедневно в реестре Икои. По оценкам 200 брачных церемоний, регистраторы могли бы делать около N2 миллионов ежедневно. За четыре обязательных дня, которые браки держат, это составляет N8 миллионов дополнительных денег, еженедельно. За месяц коррумпированные регистраторы в Икои могли заработать более N32 млн. Кроме того, специальные свадьбы по понедельникам, которые оплачиваются за дополнительную плату, не включены в эту смету. В течение года чиновники регистратуры Икои в Лагосе могли прикарманить более 384 миллионов долларов незаконных сборов от пар, которые прибывали в их учреждение.

Взятки, Манипуляции, Разочарование: Претенденты рассказывают об испытаниях

Когда Джозеф Оновугхакпор, 29-летний бизнесмен, зарегистрировался через платформу eCitiBiz, он не предвидел, что произойдет дальше в регистратуре Икои, где он женился в июле 2020 года.

“Человек,с которым я сначала связался в регистратуре, сказал, что я должен принести N30 000. Итак, я обошел чиновника, зарегистрировался на онлайн-портале и заплатил официальный сбор N15 000. Чиновник, с которым я общалась на сайте, сказал, что я должна просто пойти в регистратуру в день моей свадьбы с распечаткой, и обо мне позаботятся. Перед этим днем я попросил одного знакомого отнести мою распечатку в регистратуру, но ему отказали. Они разозлились, потому что регистрация была сделана онлайн. Он умолял их,и они взяли с него N5 000, прежде чем его осмотрели.”

Г-н Оновугхакпор прибыл в Икойи в 8 часов утра в день своей свадьбы, но был разочарован.

“Моего имени не было в реестре более 250 пар, вступающих в брак в тот день. После того, как я отдал им распечатку,дама в офисе регистратора забрала у меня N2 000, и мы поженились около 2 часов дня.

“Во время церемонии нам продали свиток за N4 000. Когда вы войдете внутрь, первый же служащий, который придет к вам и назовет номер, скажет вам: “Благословите стойку”; тогда вы знаете, что делать. Чиновники, заполняющие сертификаты, тоже попросят свои. Те,кто присоединится к парам, соберут по N2 000 долларов с обеих сторон (мужа и жены). Они также попросят ваших свидетелей что-нибудь уронить.

Для Бабатунде Адереми, который женился 10 сентября 2020 года в Икои, чиновник, проводивший церемонию, удержал свидетельство о браке, когда он отказался платить дополнительные взятки. Это было после того,как он заплатил N27 000 в качестве регистрационного взноса,но получил электронное подтверждение оплаты N15 000. Он также заплатил N1,500 за “документацию”.

Г-н Адереми сказал, что он знает о процессе онлайн-регистрации, но выбрал личную регистрацию, чтобы сделать все быстрее.

“В тот день, по состоянию на 9 часов утра, я был 97-м в списке,но самым неприятным было то, что сотрудник регистратуры потребовал N1 000 от меня и N500 от свидетелей и родителей после того, как мы объединились. Я заплатил, когда она решила придержать сертификат. Дядя уговорил меня отдать ей деньги. Они диктуют сумму, и вы должны дать им, иначе они задержат вас.”

Амака Нора, жительница Лагоса, которая также вышла замуж 7 августа 2020 года, заплатила N27 500 в офисе Ikoyi за регистрацию и N45 000 за смену места проведения,поскольку реестры были закрыты из-за пандемии. Еще 5 000 долларов ушло на перевозку двух официальных лиц, проводивших церемонию, к месту ее проведения.

“Мы еще заплатили «спасибо, что пришли»,” сказала она.

Как и многие другие, Сола Белло, автомобильный дилер в штате Ойо, платил на личный счет регистратора в Икои. Перед женитьбой 13 января он заплатил N27 500,но только N15 000 было подтверждено в присланной ему квитанции. Кроме того, N2,500 взимался за документы декларации возраста. Во время короткой свадебной церемонии чиновник также собрал N4 000 за ящик газированных напитков,а также другие более мелкие сборы, помеченные как праздничные сборы.

В апреле 2021 года, когда торговец Чибузор Эбеле присутствовал на церемонии бракосочетания своей подопечной в регистратуре Икойи, он обнаружил, что подсчитывает, сколько чиновники заработали в какой-то момент этого процесса.

— В день свадьбы, за столом, где они дают клятву и все такое, вы все должны бросить деньги на этот стол. Пара и их родители, опекуны, которые подпишут за них. Я был там, чтобы подписать, все мы сбросили деньги. Между нами шестью, N5,000 упали на этот стол, и это делается для каждой пары. Итак, представьте нас, помноженных на все пары в тот день. Эта женщина (чиновник регистратуры) уедет оттуда всего за один день с более чем миллионом найр. В тот день, я думаю, около 500 пар поженились”, — сказал г-н Эбеле.

Но разве женщина-регистраторша за столом-единственная, кто тратит все эти деньги в одиночку?

— Она ни за что не возьмет все эти деньги, иначе ее прикрытие лопнуло бы. Это вызовет проблему типа «только вы не можете этого делать». Это просто я думаю и предполагаю; либо они делят это между собой, либо они по очереди. В этой системе делается очень много денег. Есть слишком много шагов или процессов, которые подвергают вас или создают пространство для этих вымогательств”, — добавил г-н Эбеле.

Некоторые нигерийцы вышли в социальные сети, чтобы выразить недовольство нарушениями, происходящими в федеральных регистрах браков.

В 2019 году Сеун Тайво написал: “Я нахожусь в Федеральном реестре браков в Абудже, и после вступления в брак они законно просто сказали, что это “время предложения”.. а женщина ходит с корзинкой: “Что Господь сделал для вас?.”

Я нахожусь в Федеральном реестре браков в Абудже, и после вступления в брак они законно просто сказали, что это “время предложения”.. а женщина ходит с корзинкой: “Что Господь сделал для вас?.”

Нифеми, пользователь Твиттера, написал: “Сегодня я пошел в регистратуру икои, чтобы исправить имя в моем свидетельстве о браке, и меня попросили заплатить 27 500 и 5000 за регистрацию, но я увидел на плакате на двери, что это 15 000. Я пожаловался на разницу, и женщина затеяла со мной драку.”

@MinOfInteriorNG Сегодня я пошел в регистратуру икои, чтобы исправить имя в моем свидетельстве о браке, и меня попросили заплатить 27 500 и 5000 долларов за регистрацию, но я увидел на плакате на двери надпись, что это 15 000. Я пожаловался на разницу, и женщина затеяла со мной драку.

Крисифеси, еще один пользователь Твиттера, написал: “Эти проблемы есть везде, реестр браков стоит 15 тысяч долларов, как указано в Интернете, но регистраторы браков собирают 27 500 йен. Там, в Икойи.”

Эти проблемы везде, реестр браков составляет 15 тысяч, как указано в Интернете, но регистраторы браков собирают 27 500 фунтов стерлингов.

Как Правительство Может Блокировать Лазейки

В целом, денежные затраты на вымогательство и выплату взятки складываются значительно, по всей стране. Национальное бюро статистики (НБС) опросило более 33 000 домохозяйств и отметило, что в 2019 году государственным чиновникам было выплачено в общей сложности около 117 миллионов взяток, сумма которых составила 675 миллиардов долларов, при этом средний размер взятки составил 754 миллиона долларов.

Даре Сокойя, семейный адвокат, сказал, что каждый чиновник в регистратуре брака не может притворяться, что не знает о вымогательстве, происходящем в этом помещении. Он призвал к расследованию, увольнению и судебному преследованию виновных чиновников, добавив, что такие коррупционные действия портят глобальный имидж Нигерии.

— Это официальная коррупция в ее самой прискорбной форме. У тех чиновников, которые обсчитывают правительство, также есть начальство, которому они перечисляют доходы от своих махинаций. Это умножение зла. Наказание за мошенничество в Нигерии специально прописано в различных законах”, — сказал г-н Сокойя.

Джошуа Олуфеми, главный исполнительный директор Dataphyte, организации по исследованию СМИ и анализу данных, сказал, что решение может заключаться в “внедрении сквозной политики автоматизации, которая позволяет парам завершить всю регистрацию, оплату и сертификацию онлайн”, аналогично тому, что существует в нигерийском секторе образования, банковского дела и страхования путешествий.

“Другой вариант может заключаться в том, чтобы суд принял электронную курьерскую службу или партнерство с нигерийской почтовой службой для доставки и возврата регистрационных и заявочных документов, тем самым исключив прямой контакт с супружескими парами или владельцами регистрации”,-добавил он.

Но Эмека Окойе, старший инженер по знаниям в IT-консалтинговой фирме Cymantiks Limited, сказал, что только программные системы не могут спасти страну от коррупции, добавив, что в бюрократических системах “бумага-это власть.”

— Новой цифровой службе сопротивляются те интересы, которые боятся потерять льготы. Отсутствие контроля, надзора и надзора-вот причины этой наглости. Мы должны поставить граждан в центр управления, обучить чиновников этим системам, их предназначению как государственных чиновников служить гражданам, а не самим себе, а также правам граждан (а также) улучшить верховенство закона, чтобы коррумпированные чиновники могли быть привлечены к ответственности и наказаны, тем самым отбив у них охоту плохо себя вести”, — сказал г-н Окойе.

МВД Никак Не Реагирует

15 апреля этот репортер связался по телефону с Аджобом Лере-Адамсом, пресс-секретарем министерства внутренних дел, чтобы получить официальную реакцию на результаты этого расследования. Когда миссис Лер-Адамс стало известно о характере интервью, она попросила, чтобы все вопросы были отправлены через WhatsApp.

В частности, этот репортер подробно рассказал о тайном расследовании, спросил, перечисляют ли чиновники из регистратуры часть этих взяток высокопоставленным чиновникам и не поэтому ли не было никаких судебных преследований, несмотря на наглость вымогательства и вымогательства. Несколько часов спустя миссис Лер-Адамс сообщила через WhatsApp, что министерство “работает над этим сейчас.”

Ответа на запрос не последовало. В то время как этот репортер ожидал ответа г-жи Лер-Адамс, министерство 5 мая обратилось исключительно к Информационному агентству Нигерии (NAN), заявив, что оно накажет любого должностного лица федеральных реестров брака, признанного виновным в коррупции.

Министерство сообщило, что оно “подготовило своих регистраторов для соблюдения положений Закона при заключении браков по закону и для проверки личности предполагаемых пар путем получения действительных форм удостоверения личности, таких как национальное удостоверение личности, международный паспорт, водительские права и удостоверение личности избирателя.”

Однако всего несколько недель назад ни один из этих бланков документов, удостоверяющих личность, не был затребован у этого репортера во время тайного расследования в регистратуре Икои.

Скорее, некоторые из этих “обученных” регистраторов нагло обналичивали миллионы найр через безжалостную систему розничной коррупции, которая отправляет доходы в личные карманы.

INVESTIGATION: How corrupt officials make millions daily at Nigeria’s prominent marriage registry