7 сентября 1923 года в Вене завершил работу II Международный съезд сотрудников криминальной полиции, на котором было принято решение о создании Международной уголовной комиссии с постоянным бюро в Вене. После войны штабквартира организации перебралась во Францию, и тогда впервые было использовано название «Интерпол» для ее телеграфного адреса. Спустя десять лет, в 1956 году, комиссия стала официально называться Международной организацией уголовной полиции или Интерполом.
Интересна предыстория создания Интерпола. В 1914 году 56-летний князь Монако Альберт I, страдавший от одиночества после развода, познакомился с привлекательной молодой немкой. Как-то раз, пока Альберт развлекался с девушкой в парке, ее сообщник тайно проник в княжеские апартаменты и похитил фамильные драгоценности, после чего мошенники скрылись в Италии. Потрясенный случившимся, князь разослал в соседние страны телеграммы с приметами вероломной красотки, однако поиски не принесли результата. Тогда Альберт пригласил в Монако ведущих юристов и офицеров полиции со всего мира на встречу, которую назвал I Международным съездом сотрудников уголовной полиции. На нее съехались 188 представителей из 24 стран, в том числе из России. Решено было создать единый банк данных по международным преступлениям, ускорить обмен информацией между правоохранительными ведомствами и упростить процедуру экстрадиции уголовников.
Следующая встреча должна была состояться через два года в Бухаресте, но разразилась мировая война. В 1923 году к идее князя Монако вернулся шеф венской полиции Иоганн Шобер, дважды занимавший пост канцлера Австрии. Он разослал более 300 приглашений, и 3 сентября 138 делегатов из 17 стран принялись за работу.
Правда, представитель Китая прибыл в Вену уже после завершения съезда, а от Монако, как ни странно, никого не было. Первым президентом Интерпола стал Шобер, а после аннексии Австрии к руководству организацией пришли фашисты (до 1942 года ее возглавлял Рейнхард Гейдрих, затем – Эрнст Кальтенбруннер). В 1946 году полицейских, запятнанных сотрудничеством с нацистами, изгнали из Интерпола.
В настоящее время Интерпол объединяет 177 стран мира. Россия стала членом организации в 1996 году. Штаб-квартира Интерпола располагается в Лионе.
