Кроме У. Нобиле в экипаж вошли пятнадцать итальянцев, чешский физик Франтишек Бегоунек и шведский метеоролог Финн Мальгрен.
25 мая 1928 года дирижабль начал резко терять высоту и упал. Сначала о лед ударилась моторная гондола, и находившийся в ней моторист погиб, затем девять аэронавтов, в том числе Нобиле, были выброшены из разбитой рубки управления. Шестерых людей, оставшихся в дирижабле, унесло в неизвестном направлении, их судьба так и осталась неизвестной. При падении У. Нобиле сломал запястье и голень. Экипажу удалось спасти часть запасов и оборудования, включая еду, радиопередатчик и палатку, которую затем покрасили в красный цвет для облегчения поиска с воздуха. 30 мая из лагеря вышла группа из трех (швед Мальмгрен и два итальянских штурмана Филиппо Цаппи и Адальберто Марионо) с целью добраться до Шпицбергена пешком и вызвать подмогу. В живых остались Мариано и Цаппи, которые рассказали, что 15 июня истощенный Мальмгрен сказал им, что у него нет сил идти дальше, и те по просьбе самого Мальмгрена оставили его. Что произошло на самом деле так и осталось неизвестным – тело Мальгрена найдено не было. Цаппи и Мариано были обнаружены советским летчиком Борисом Григорьевичем Чухновским и приняты на борт ледокола «Красин». Для спасения экспедиции У. Нобиле были организованы экспедиции в Италии, Норвегии и Советском Союзе. Знаменитый полярный исследователь Руаль Амундсен на самолете с французским экипажем 18 июня вылетел из норвежского города Тромсе и через два часа сорок пять минут их самолет потерпел катастрофу над Баренцевым морем. 23 июня на льдине, где находился лагерь, сумел приземлиться летчик шведских ВВС Эйнар Лундборг. На самолете было только одно пассажирское место. У. Нобиле настаивал, чтобы первым был эвакуирован механик Чечоне, у которого была сломана нога, но Лундборг отказался взять на борт кого-то из людей, кроме Нобиле, предположительно, по приказу своего командования. Нобиле вместе со своей собакой покинул льдину на самолете, и на следующий день был доставлен на итальянское судно «Читта ди Милано» для руководства операцией по спасению остальных участников своей экспедиции. Все остальные выжившие члены экипажа «Италии» были спасены советским ледоколом «Красин» 12 июля.
Фото Экспедиция Умберто Нобиле
По материалам открытых источников
профессор Игорь Михайлович Мацкевич
