В ночь на 26 сентября 1983 года подполковник С.Е. Петров был оперативным дежурным на командном пункте космической системы обнаружения стартов ракет в Серпухове-15 (100 км от Москвы).
За три с половиной недели до того военный летчик Г.Н. Осипович по приказу высшего политического руководства страны сбил, как выяснилось потом пассажирский самолет «Боинг-747», грубо нарушивший воздушные границы страны. Погибли все находившиеся на его борту 269 человек — 246 пассажиров и 23 члена экипажа.
На командный пункт Петрова поступала информация от принятой на вооружение годом раньше космической системы раннего предупреждения «Око».
Во время дежурства Петрова система сообщила о запуске межконтинентальных баллистических ракет с американской базы. Проанализировав информацию («запуски» были произведены лишь из одной точки и состояли всего из нескольких пусков) и донесения «визуальщиков» — офицеров, отслеживающих воздушное и космическое пространство на экранах видеоконтрольных устройств и не зафиксировавших стартов каких-либо ракет, подполковник Петров решил, что это ложное срабатывание системы, и передал соответствующее оповещение по цепочке командованию.
Командующий войсками противоракетной и противокосмической обороны генерал-полковник Юрий Всеволодович Вотинцев, прибыв на КП, доложил о ложном срабатывании системы главкому Войск ПВО, а также министру обороны Дмитрию Фёдоровичу Устинову.
Действия подполковника Петрова стали известны широкой общественности только в 1991 году, после публикации очерка о событиях 1983 года.
19 января 2006 года в Нью-Йорке в ОНН С.Е. Петрову была вручена специальная награда международной общественной организации «Ассоциация граждан мира» с выгравированной на ней надписью «Человеку, который предотвратил ядерную войну.
24 февраля 2012 года в Баден-Бадене в Германии С.Е. Петрову вручена премия в области немецких СМИ за 2011 год.
17 февраля 2013 года С.Е. Петров стал лауреатом Дрезденской премии, присуждаемой за предотвращение вооружённых конфликтов (25 000 евро).
С.Е Петров родился 7 сентября 1939 года во Владивостоке. Умер 19 мая 2017 во Фрязино в Подмосковье.
По материалам Интернет-ресурсов
профессор
Игорь Михайлович Мацкевич
