Концлагерь был создан в мае 1940 года на территории в 500 га и рассчитан на одновременное пребывание 250 тысяч человек. За время существования Освенцима в лагере было уничтожено свыше 4 миллионов заключённых, в основном поляков, граждан СССР и Югославии, чехов, французов, а также евреев и цыган из разных стран. Советские граждане, первые эшелоны с которыми прибыли в Освенцим 7 октября 1941 года, находились на особо строгом режиме. Труд узников использовался на предприятиях Круппа, заводах синтетического бензина и других производствах. В Освенциме широко проводились опыты для изыскания средств биологического уничтожения людей. На военнопленных испытывали газ «Циклон В» (согласно показаниям коменданта лагеря Рудольфа Хёсса, таким способом было уничтожено 2,5 миллиона человек). По данным чрезвычайной госкомиссии, 27 января 1945 года было спасено 2819 заключённых Освенцима, из них 96 советских граждан.
Игорь Джохадзе. Криминальная хроника человечества
